Construcción de carreteras sostenibles: ¿Cómo podemos transformar nuestra infraestructura de transporte?

Por Catrin Jones07 de agosto de 2023

La infraestructura debe volverse más sostenible y esto debe suceder más temprano que tarde. Catrin Jones analiza cómo la industria de la construcción de carreteras está realizando cambios para un futuro más ecológico.

Mientras el mundo se enfrenta al cambio climático y la degradación ambiental, las prácticas sostenibles son cruciales en todos los aspectos de nuestras vidas, y la construcción de carreteras no es una excepción.

La construcción de carreteras exige atención, ya que los métodos tradicionales contribuyen a las emisiones de carbono, la destrucción del hábitat y el agotamiento de los recursos. Sin embargo, las prácticas sostenibles de construcción de carreteras ofrecen una oportunidad de transformar nuestra infraestructura de transporte en un catalizador para un cambio positivo.

Con la reducción de las emisiones como factor clave, Hamm, especialista en equipos de compactación, ha lanzado los modelos de rodillos tándem HD+ 70 y HD+ 80 con un motor de 55,4 kW que cumple con la categoría de emisiones de escape UN ECE R96. Estos rodillos tándem están diseñados para los mercados de Nivel 3 y están disponibles como rodillos de vibración, oscilación o combinados.

A pesar de su tamaño compacto, Hamm dice que ofrecen características excepcionales de conducción y manejo similares a las de los rodillos más pesados ​​de la serie. Esto los hace ideales para compactar obras de manera eficiente, incluso en espacios reducidos.

Hamm reconoce la importancia de la digitalización para mejorar la calidad de la compactación. Como resultado, el fabricante ha equipado sus máquinas con interfaces que permiten una integración perfecta con sistemas telemáticos, sistemas de gestión de flotas y Smart Doc, una aplicación para el control y la documentación de la compactación.

Una de las características notables disponibles para la serie HD+ es la aplicación Smart Doc. La aplicación utiliza tecnología Bluetooth para transmitir datos operativos esenciales desde el rodillo a un teléfono inteligente o tableta. Los operadores pueden monitorear el progreso de la compactación en tiempo real en sus dispositivos móviles, y la aplicación vincula los datos de la máquina con la posición GNSS para obtener información de ubicación precisa.

Además, la aplicación Smart Doc genera informes de compactación en formato PDF, lo que la hace adecuada para el autocontrol y el control continuo de compactación (CCC). A partir del otoño de 2023, Smart Doc también tendrá la capacidad de consolidar los datos de todos los rodillos en una única obra. Esto permite que cada dispositivo conectado muestre la compactación general lograda por el equipo, lo que permite el monitoreo en tiempo real para la gestión de la construcción. En última instancia, esta integración de Smart Doc aumenta la eficiencia y mejora la calidad de las operaciones de compactación.

La introducción por parte de Hamm de los nuevos modelos HD+ 70 y HD+ 80, junto con la integración del concepto operativo Easy Drive y las interfaces digitales, representa un importante paso adelante en las prácticas de construcción de carreteras sostenibles y demuestra que los fabricantes están dispuestos a realizar los cambios necesarios para reducir las emisiones.

Además del trabajo de Hamm para reducir las emisiones, Dynapac lanzó a finales de 2022 una extendedora eléctrica tras su debut en la feria de maquinaria de construcción Bauma. El primer modelo de extendedora eléctrica de la empresa se lanzó como parte de su programa Z.ERA para avanzar hacia máquinas con propulsión libre de fósiles.

Descrita como “un vistazo a lo que vendrá”, la nueva pavimentadora de ruedas eCity SD1800W e tiene una capacidad máxima de pavimentación de 350 toneladas por hora y ofrece un ancho de pavimentación de 4,1 m con la regla extendida.

Puede funcionar hasta cuatro horas con una sola carga, según la aplicación, y tiene una velocidad de pavimentación de 25 m por minuto y una velocidad máxima de desplazamiento de 15 kmh.

El eCity SD1800W e presenta un diseño similar al de su homólogo SD1800W con motor diésel y, en términos de rendimiento, es adecuado para aplicaciones en el centro de la ciudad, como asignaciones de carreteras para carriles para bicicletas y trabajos de reparación.

"Los recientes desarrollos en movilidad eléctrica han demostrado que la nueva generación de baterías eléctricas puede competir con sus contrapartes convencionales que funcionan con combustibles fósiles", dijo Dynapac.

Según el fabricante, la batería de la máquina eCity se puede cargar del 5 % al 80 % en tres horas utilizando su enchufe tipo 2 que cumple con la CE para tomas de corriente CA de 400 V, 6-32 A, 1,4 a 22,0 kW.

Aunque “no es posible cargar mientras se trabaja, se puede precalentar la regla con el cargador (con Tipo 2 AC o CCS2 DC) mientras se espera que llegue el material, preservando así el nivel de la batería”, afirma Dynapac.

La maquinaria utilizada en los proyectos viales tiene un impacto significativo pero ¿qué más se puede hacer? Los ingenieros de LJMU han iniciado un proyecto innovador destinado a minimizar significativamente el impacto ambiental de las carreteras de Liverpool.

Aprovechando las tecnologías innovadoras desarrolladas dentro de la Escuela de Ingeniería Civil y Medio Ambiente Construido, la ciudad podrá construir nuevas carreteras y pavimentos utilizando materiales reciclados de infraestructura demolida.

El profesor Hassan Al Nageim, líder del grupo de tecnología de materiales novedosos y de base biológica de LJMU, explicó: “Este enfoque dará como resultado ahorros sustanciales de costos tanto en la construcción de nuevas estructuras viales como en los gastos de reconstrucción. Además, conducirá a una reducción de las emisiones de CO2 y minimizará las perturbaciones para los usuarios de la infraestructura”.

En el Reino Unido, el Ayuntamiento de Liverpool ha obtenido una financiación de 4,7 millones de euros del Departamento de Transporte, a través del concurso Live Labs 2: Descarbonising Local Roads. Este financiamiento iniciará tres proyectos de demostración en Everton, Picton y Belle Vale, centrándose principalmente en incorporar prácticas respetuosas con el medio ambiente durante todo el proceso de desarrollo de carreteras, desde el diseño hasta la construcción.

La ciudad colaborará con LJMU y Colas para desarrollar los procesos materiales necesarios para implementar esta iniciativa.

De manera similar, Cemex y WtEnergy están analizando los materiales utilizados en proyectos viales y cómo el uso de residuos de construcción podría ser el nuevo futuro. La Unión Europea ha concedido a las empresas 4,4 millones de euros para su innovador proyecto de tecnología de conversión de residuos en combustible en la planta de cemento de Alicante en España. La Unión Europea elogió este proyecto como el primero de su tipo en la industria del cemento.

Fernando A. González, director general de Cemex, enfatizó la importancia de la innovación en la misión de la compañía de descarbonizar las operaciones y liderar la industria hacia un futuro más sustentable. Destacó que los productos y soluciones contribuyen a la construcción de estructuras vitales, y tecnologías como esta garantizan prácticas de construcción más limpias, bajas en carbono y más circulares.

La tecnología, conocida como “Clyngas”, desarrollada por WtEnergy, reemplaza los combustibles fósiles con gas sintético derivado de desechos y subproductos de otras industrias. Esta reducción sustancial de la huella de carbono ofrece importantes beneficios ambientales para las operaciones de cemento.

El proyecto Clyngas tiene potencial para reducir más de 400.000 toneladas de emisiones de CO2 equivalente en una década en la planta de Alicante. El comité de subvenciones elogió el proyecto por su gran innovación, confiabilidad y los avances que aporta en la tecnología de gasificación.

También en el Reino Unido, el especialista en infraestructuras Balfour Beatty se ha adjudicado un enorme contrato de construcción de carreteras dentro del proyecto Lower Thames Crossing del Reino Unido.

El acuerdo, valorado en alrededor de 1.370 millones de euros, permitirá a la empresa construir más de 16 kilómetros de carreteras al norte del cruce del río propuesto, incluida una conexión crucial con la autopista M25 alrededor de Londres. Se dice que el cruce del Támesis en el Reino Unido es la carretera más ecológica jamás construida en el Reino Unido.

El alcance del contrato, adjudicado por la Agencia Nacional de Carreteras del Reino Unido, también incluye la construcción de 49 estructuras, incluidos puentes y viaductos, muchas de las cuales se construirán fuera del sitio, utilizando técnicas de construcción modular.

Balfour Beatty dijo que planea fabricar estructuras en un entorno de fábrica, reduciendo la necesidad de entregas de materiales al sitio y, posteriormente, reduciendo las emisiones de carbono del proyecto. Las obras de construcción deberían comenzar en 2024 y se espera que finalicen entre 2029 y 2030.

En el punto álgido de la construcción, Balfour Beatty empleará directamente a unos 2.000 trabajadores, de los cuales unos 150 serán aprendices, graduados y aprendices.

La compañía también establecerá programas de capacitación y mejora de habilidades para el personal y espera gastar alrededor de 570 millones de euros en empresas locales y socios de la cadena de suministro.

Leo Quinn, director ejecutivo del grupo Balfour Beatty, dijo: “El cruce del Bajo Támesis es un proyecto importante que estimulará el crecimiento económico local, regional y nacional, creará oportunidades de empleo y métodos de construcción nuevos y sostenibles para el futuro de nuestra industria.

"Nuestro profundo conocimiento del dominio y nuestra larga trayectoria en la construcción de carreteras complejas, adquiridos a través de muchos años de ejecución exitosa en nombre de National Highways, nos ubican en una posición ideal para entregar este proyecto al más alto nivel".

En otras noticias, la Iniciativa Global de Infraestructura (GII) celebró recientemente su segundo debate en grupos pequeños sobre el futuro de las carreteras el 15 de junio de 2023. La mesa redonda reunió a desarrolladores y operadores de carreteras, instituciones de Sistemas de Transporte Inteligentes (ITS) y el sector público. tomadores de decisiones para profundizar en el tema de carreteras más verdes.

Abordar las emisiones de GEI de Alcance 3 surgió como un desafío crítico. El alcance 3 abarca las emisiones que no son producidas por la propia empresa y no son el resultado de actividades de activos de su propiedad o controlados por ella, sino por aquellos de los que es indirectamente responsable a lo largo de su cadena de valor.

Normalmente, la infraestructura vialjugadores descubren que más del 90% de sus emisiones totales provienen del Alcance 3, lo que destaca la necesidad de colaboración con proveedores, usuarios de la vía, autoridades y otorgantes. A pesar de los avances en la reducción de las emisiones de Alcance 1 y 2, los participantes coincidieron en que abordar el Alcance 3 es complejo y requiere una fuerte colaboración con las autoridades públicas. Se destacó que las capacidades de liderazgo y la gestión eficaz de las partes interesadas son esenciales para impulsar las iniciativas de sostenibilidad.

También se reconoció que las autoridades de vías públicas son cruciales para impulsar el progreso en materia de sostenibilidad. Una encuesta realizada durante el debate reveló que el 42% de los participantes consideraba que la incertidumbre regulatoria era el mayor obstáculo para lograr vías verdes. Un ejecutivo señaló que decisiones como cambiar del peaje al flujo libre requerían el acuerdo del concesionario. Sin embargo, los participantes también reconocieron que Europa tiene el potencial de establecer un marco regulatorio común y liderar globalmente en esta área.

Se destacó como vital la voluntad colectiva de superar los desafíos.

La mesa redonda arroja luz sobre los desafíos y oportunidades asociados con la creación de carreteras más ecológicas, enfatizando la necesidad de colaboración, claridad regulatoria y enfoques innovadores que conducirán a un futuro sostenible.

Reusa, reduce, recicla

Se ha aprobado un contrato de 389 millones de euros para la construcción de un cuarto carril en la autopista A1 entre Lodi y Milán.

La región de Lombardía, el Ministerio federal de Infraestructuras y Transportes y el operador de autopistas Autostrade per l'Italia (ASPI) han firmado un memorando de acuerdo.

Como parte del acuerdo, se plantarán aproximadamente 16 hectáreas de árboles, se instalarán 3,4 kilómetros de barreras acústicas y se desarrollará una red de carriles bici. Además, hasta el 75% de los materiales procedentes de los trabajos de excavación se reciclarán y reutilizarán.

El segundo de su tipo en el Reino Unido.

McPhee Mixers ha suministrado una hormigonera eléctrica de 26 toneladas a la filial London Concrete de Aggregate Industries. Este vehículo, basado en un chasis de Renault Trucks, es el segundo de este tipo en el Reino Unido. Tarmac había probado previamente un mezclador similar en su planta de Washwood Heath en Birmingham.

London Concrete utilizará la mezcladora recién adquirida para transportar productos de hormigón ECOPact y Dynamax, con el objetivo de proporcionar el máximo suministro de hormigón respetuoso con el medio ambiente.

La directora de sostenibilidad de Aggregate Industries, Kirstin McCarthy, dijo: “Nuestra red de distribución es una de las más grandes en la construcción del Reino Unido y desempeñará un papel importante en nuestros esfuerzos hacia el cero neto.

“Por lo tanto, estoy increíblemente entusiasmado de que podamos liderar el camino en la innovación de hormigoneras eléctricas y distribuir nuestras soluciones de construcción ecológica a clientes de toda la capital con una huella prácticamente nula.