La histórica ciudad de Yorkshire 'en riesgo' de excavadoras y con residentes desesperados

El centro de la ciudad parece estar de rodillas y hay poco que recomendar a los visitantes.

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Habla con los residentes de Dewsbury y surge un tema recurrente y deprimente: la ciudad, dicen, es un "agujero".

Estos no son los sentimientos de los jóvenes que parlotean sin pensar, sino de personas de unos 70 años que han vivido en la ciudad toda su vida y se sienten desesperadas por lo que aparentemente se ha convertido. Y lo que es aún más impactante es que el área de conservación del centro de la ciudad está en riesgo: muchos edificios permanecen desocupados y en mal estado debido a la falta de inversión, mantenimiento y negligencia.

Pero hace cinco años, Kirklees Council y Historic England comenzaron a implementar el programa Heritage Action Zone (HAZ), que ayuda a liberar el poder del entorno histórico de Inglaterra para crear crecimiento económico y mejorar la calidad de vida en pueblos, ciudades y pueblos. Es una manera de ayudar a dar nueva vida a lugares antiguos, ricos en patrimonio y llenos de promesas, liberando su potencial y haciéndolos más atractivos para residentes, empresas e inversores.

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El plan funcionó durante cinco años, comenzando en 2018 y los socios comprometieron £2,55 millones para apoyar la implementación. Así que hicimos una visita en una tarde soleada para ver qué pensaban los residentes sobre su ciudad.

El periodista retirado y ex consultor de relaciones públicas Neil Beecham, que vive en la vecina Tingley, fue mordaz al decir: "Es una mier...a. Nunca voy allí porque no hay nada allí".

John, de 74 años, de Dewsbury Moor, que ha vivido en la ciudad toda su vida, dijo: "No hay nada a lo que la gente pueda acudir. En los últimos 10 años todo ha ido cuesta abajo y no creo que haya mucho más que hacer en Huddersfield". honesto.

"Y Kirklees [el consejo] ha gastado dinero en cosas bonitas como letreros de Dewsbury, en lugar de invertir el dinero en cosas más constructivas. Hay muchas tiendas de conveniencia, pero no mucho más".

Tony Greenhough, de 74 años, de Thornhill, que ha vivido allí durante más de 50 años, dijo: "Está empeorando, el centro de la ciudad, no hay nada, simplemente está muerto.

"Antes todos venían al mercado los sábados, pero ya no viene nadie. Antes venían los autobuses, pero ahora ya no es sábado. No es sorprendente que haya tantos edificios en el registro de riesgo. "

Y Kevin Broderick, de 78 años, que ha vivido en Dewsbury desde que nació, dijo: "Definitivamente el centro de la ciudad ha ido cuesta abajo. Las cosas estaban mucho mejor antes de que formáramos parte de Kirklees. Solía ​​ser la mejor ciudad de West Riding en esos días."

Pero el historiador de Huddersfield, Chris Marsden, que vive en Longwood, se mostró más optimista y dijo: "Parece que HAZ está haciendo un muy buen trabajo para los Arcades, que eran una joya abandonada. Y el mercado está sufriendo modificaciones masivas. Y rescataron a Pioneer House del desastre". Al final, el Ayuntamiento de Kirklees lo compró obligatoriamente y está volviendo a la vida.

"Me impresionó mucho el equipo de HAZ. Reconocieron que hay algunas viviendas muy buenas en Dewsbury y su herencia textil significa que tiene algunos edificios magníficos".

Y el mes pasado, ExaminerLive informó que se habían conseguido 4,5 millones de libras esterlinas para renovar el histórico Dewsbury Arcade, cuyas renovaciones comenzarán este otoño.

Construido en 1899, el edificio catalogado de Grado II ha sido una característica central de la ciudad desde la época victoriana. En los últimos años, el Arcade ha ido en declive debido a la "caída del tráfico en el centro de la ciudad, la mala gestión y la falta de inversión por parte de los propietarios ausentes", según su sitio web.

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